El mundo del futbol está de luto luego de darse a conocer el sensible fallecimiento a los 81 años de Manuel Lapuente Díaz, uno de los entrenadores más ganadores en la historia del futbol mexicano y quien fuera el encargado de darle los único dos títulos de Liga al Club Puebla, así como el máximo logro de la Selección Mexicana: la Copa Confederaciones del 99’.

Como jugador, don Manolo Lapuente vistió las playeras de Monterrey -equipo con el que debutó en 1964- Necaxa, Puebla y Atlas. Sus actuaciones lo llevaron a ser internacional con la Selección Mexicana y formar parte del equipo que conquistó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos Winnipeg 1967.

En 1976 se retiró como futbolista profesional enfundado con la playera de los rojinegros, pero comenzaría a forjar la leyenda como entrenador.

En 1978 tomaría las riendas del equipo de su ciudad natal, el Club Puebla, al que dirigió en una primera etapa durante 6 años y un total de 120 partidos. En la temporada 82-83 con jugadores como Pedro Soto, Arturo Álvarez, Luis Enrique Fernández, Arturo “Mango” Orozco, Raúl Arias, Muricy Ramalho, Ángel Ramos, Ítalo Estupiñán, entre otros, llegaría su primer título de Liga como estratega y el primero en la historia del cuadro de la Angelópolis.

Posteriormente dirigió a Tigres (1984-1985), Ángeles (1986-1987), Atlante (1987-1988) y a Cruz Azul (1988-1989), sin lograr ni un campeonato hasta que regresó al Club Puebla en la temporada 89-90 para consagrar a la Franja como un equipo de época.

El llamado “Campeonísimo” del Puebla fue bajo el mandato de Lapuente al ganar absolutamente todo lo que jugaron. Ganó el segundo título para el Puebla y como entrenador; la Copa México y de manera automática el Campeón de Campeones y en 1991 conquistó el único título internacional que presume el Puebla, la Concacaf Liga de Campeones.

El histórico plantel de la Franja fue conformado por Jorge “Mortero” Aravena, Carlos “Búfalo” Poblete, “El Capi” Roberto Ruiz Esparza, Pablo Larios, quienes son considerados como las máximas leyendas de la Franja, así como José Manuel “Chepo” de la Torre, Javier “Chicharito” Hernández, Edivaldo Fonseca, Guillermo “Caballo” Cosío, Marcelino Bernal, entre otros.

El extenso palmarés de Manolo Lapuente como estratega presume 11 títulos; además de los 4 campeonatos con el Club Puebla hizo historia con Necaxa con el bicampeonato en la temporada 1994-1995 y 1995-1996; la Copa Mx 1994-95; con el América rompió la sequía de 13 años sin títulos al consagrarse en el Verano 2002 y la Concachampions de 2005-2006 y con la Selección Mexicana ganó la Copa Oro 1998 y la Copa Confederaciones de 1999 al derrotar 4-3 a Brasil.