“El Mensaje Fotográfico” de Roland Barthes
También puedes leer
“El Mensaje Fotográfico” es un ensayo del crítico y teórico literario Roland Barthes: una figura esencial en el estudio de la filosofía estructuralista y la crítica semiótica hacia la literatura y el arte. Este texto forma parte de la colección de ensayos Image-Music-Text, donde se explora la comunicación de significado por medio de connotaciones culturales en estos medios artísticos, dejando de lado el control absoluto y la intención del autor/creador.
En este ensayo en particular, Barthes presta atención al sujeto de la fotografía periodística: estableciendo que existen dos niveles de significado en esta. El significado denotado (los elementos fotográficos presentes, de manera literal en la foto como la escena y el paisaje), y el significado connotado (el significado simbólico de los elementos), el cual está informado por la historia, la cultura y el contexto sociológico del espectador.
Ahora bien, en el contexto de la fotografía periodística existe un nivel lingüístico de significado en el título, el pie de foto o el encabezado. Barthes presenta el argumento de que en este contexto, la fotografía se lee dos veces: en primer lugar, visualmente y es entendida por medio de los significados denotados y connotados, y en segundo lugar, por el texto que presenta la retórica de lo que se supone que significa la fotografía.
Barthes escribe que es imposible describir una fotografía sin darle un significado adicional por parte del intérprete. Por lo tanto, describe el texto en la fotografía periodística como un “mensaje parasítico” (Barthes 25) diseñado para “apresurar” la interpretación, y posicionar un entendimiento moral y culturalmente específico. Generando un cambio en cómo se interpreta la fotografía. La imagen ahora ya no ilustra las palabras, ahora las palabras ilustran la imagen (Barthes 26).
Esto me hace pensar en como en esta era digital, la interpretación de elementos visuales siempre está inherentemente atada a un texto. Tanto en el ámbito personal de las redes sociales como en los sitios de noticias que presentan al espectador con una fotografía fuera de contexto y un encabezado incendiario que propensa interacciones.
Las fotografías que aparecen controversiales, sexuales o violentas se presentan como gancho hacia una audiencia para que esta interactúe con el contenido textual de la nota o el artículo, que frecuentemente termina siendo menos “escandaloso” de lo que el encabezado y la fotografía suponen.
Pienso bastante en el hecho de que constantemente he visto publicaciones en internet de medios digitales con credibilidad que utilizan una fotografía poco favorecedora de un político o celebridad para llamar la atención sobre una publicación que no tendría tanto peso o relación con la imagen en primer lugar, si esta explicación (o connotación) adicional no hubiese sido creada por medio del texto.
Este tipo de argumento aplica más allá de la fotografía periodística y se extiende hacia ámbitos artísticos; ¿cuándo fue la última vez que viste una pintura en un museo o galería y no leíste la cédula museográfica?
Bibliografía:
Letras
Barthes, Roland. Image-Music-Text. Hill and Wang, 1978. New York.